هل الأطفال معرضون لخطر الإصابة بعدوى أوميكرون الشديدة؟

كتب – سيد متولي

يقال إن الأطفال لديهم استجابة مناعية أقوى لعدوى الفيروس التاجي، منذ ظهور كوفيد في أوائل عام 2020، عانى غالبية الشباب من أمراض خفيفة إلى متوسطة، دون أي علامة على وجود خطر أو مضاعفات، بصرف النظر عن الأعراض الأكثر شيوعًا مثل الحمى والتعب والسعال ومتلازمة الالتهاب في السيناريوهات الشديدة، لم تكن هناك حالات كبيرة من الاستشفاء أو الوفيات بين الأطفال.

الآن، في ضوء متغير أوميكرون الجديد، يعتقد الخبراء أن الأطفال قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالفيروس ومعاناة الأعراض الشديدة، نظرًا لأن السكان الأصغر سنًا، الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا، لم يتلقوا لقاحات كورونا الخاصة بهم بعد، وفقا لموقع timesofindia.

ما الذي يجب أن تعرفه الآن؟

يُعتقد أن المتغير B.1.1.529، الذي تم اكتشافه لأول مرة في جنوب إفريقيا ويوجد الآن في العديد من البلدان، شديد القابلية للانتقال.

يُعتقد أن "البديل المثير للقلق" يحتوي على أكثر من 30 طفرة في بروتين سبايك، والتي تمكن الفيروس من الهروب من المناعة التي يسببها اللقاح، ويبقى غير مكتشف وينتشر بشكل أسرع.

بعد ظهور متغير أوميكرون الخاص بـ كوفيد، كان هناك ارتفاع مذهل في عدد الإصابات حول العالم، ومع ذلك، حتى الآن، لم تكن هناك وفيات مرتبطة بالفيروس وكانت معظم الحالات المبلغ عنها خفيفة.

هل يؤثر متغير أوميكرون على الأطفال أكثر من البالغين؟

تشير التقارير الأخيرة من جنوب إفريقيا إلى أن المزيد من الأطفال يتم إدخالهم إلى المستشفى بأعراض متوسطة إلى شديدة بعد تفشي أوميكرون في البلاد.

وفقًا للدكتورة رودو ماثيفا، رئيس قسم العناية المركزة في مستشفى Chris Hani Baragwanath ، في الهند، يستقبل المستشفى حوالي 5-10 أطفال كل يوم، كما سلط الطبيب الضوء على حالتين خطيرتين من كورونا، حيث توفي طفل يبلغ من العمر 15 عامًا بالفيروس، بينما يواصل آخر 17 عامًا الخضوع للعلاج في وحدة العناية المركزة، ومع ذلك، لم يؤكد المستشفى بعد ما إذا كان الاثنان يعانيان من متغير أوميكرون أم لا.

وتضيف الدكتورة: "نرى الآن الأطفال يأتون بأعراض معتدلة إلى شديدة يحتاجون إلى أكسجين إضافي، ويحتاجون إلى علاج داعم، ويحتاجون إلى البقاء في المستشفى لعدة أيام"، مؤكدة أن الأطفال المعنيين لم تكن لديهم حالة صحية سابقة، إلا أنهم أصيبوا بالحمى في اليومين الأولين، وبعد ذلك تدهورت الحالة بسرعة، فقدنا ذلك المريض، وهذه هي الحادثة الأولى لطفل لم يكن مصابًا بأمراض مصاحبة ولا يوجد شيء موجود من قبل وقد توفي من كوفيد ".

وفقا للخبراء، منذ فترة طويلة، حث الخبراء والأطباء على تطعيم الأطفال، بينما في بعض البلدان، يكون الأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 12 عامًا مؤهلين للحصول على لقاح كورونا، إلا أن العديد من البلدان لم تسمح بعد بتلقي الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا باللقاح.

تعتقد الدكتورة ماثيفا أن اتخاذ الإجراءات الاحترازية المناسبة، والتطعيمات هو أفضل حل لتفادي الإصابة بالمرض، وتقول: "كل هذه الإجراءات الوقائية التي نتخذها لوقف انتشار كوفيد دعنا نطبقها على الأطفال أيضًا".

وبحسب ما ورد حذرت حكومة جنوب إفريقيا الجميع من ارتفاع عدد حالات الاستشفاء بين الأطفال دون سن الخامسة، وقالت إنه كانت هناك "زيادة حادة للغاية" في حالات COVID-19 الشديدة "في جميع الفئات العمرية ولكن بشكل خاص في أقل من 5 سنوات".

الأفراد غير المحصنين بما في ذلك الأطفال يظلون في خطر

في مقابلة، قالت كبيرة العلماء في منظمة الصحة العالمية، سمية سواميناثان ، إن احتمال الإصابة بمتغير Omicron الخاص بـ COVID بعد 90 يومًا فقط من الإصابة بـ كورونا-19 أعلى بثلاث مرات من متغير دلتا، مما يعني أن خطر الإصابة مرة أخرى قد يكون أعلى من أي وقت مضى.

بالإضافة إلى ذلك، سلطت الضوء على أن الأشخاص غير المحصنين مع الأطفال قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالعدوى، لكننا ما زلنا ننتظر البيانات لاستنتاج تأثير متغير omicron على الأطفال، كما يجب علينا الانتظار لمدة 2-3 أسابيع لدراسة معدلات الاستشفاء لمعرفة مدى خطورة هذا المرض.