بالصور.. هذه الصخور كانت كائنات حية قبل 3.48 مليار سنة

يعتقد باحثون أن التكوينات الصخرية الموجودة غرب أستراليا، التي يبلغ عمرها 3.48 مليار سنة، هي في الواقع بقايا متحجرة لتجمعات ميكروبية معروفة باسم Stromatolites.

كان الاعتقاد السابق أن هذه التكوينات الصخرية تشكلت جيولوجيا، لكن فريقا دوليا من الباحثين قدم دليلا جديدا على أنها بيولوجية، وفقا لموقع ساينس ألرت.

يقول عالم الحفريات كيرون هيكمان لويس من متحف التاريخ في المملكة المتحدة: "إذا اكتشف عالم آثار أسس مدينة مدمرة، فسيعرف أنها بناء الناس لأنها ستحمل جميع السمات المميزة للبناء من قبل الناس - المداخل والطرق والطوب. وبالطريقة نفسها إلى حد كبير، هناك العديد من العناصر الهيكلية التي تعتبر جزءا لا يتجزأ من stromatolites والتي تسمح لنا بتحديد عمليات تكوينها وفك شفرة أصولها". ستروماتوليتس

تكوينات ستروماتوليتس منتشرة في جميع أنحاء العالم. وتتكون من صخور مغلفة أو ذات طبقات دقيقة يمكن إنتاجها إما عن طريق طبقات معدنية من الميكروب أو عن طريق تفاعلات كيميائية غير حية بين الصخور وبيئتها.

واستخدم الباحثون تقنيات متعددة لفحص البنى المجهرية الثنائية والثلاثية الأبعاد الموجودة في ستروماتوليتس، بما في ذلك الفحص المجهري البصري والمسح المجهري الإلكتروني.

ولم تكشف أي من هذه الاختبارات عن أحافير دقيقة أو مواد عضوية، لكنها أظهرت هياكل وخصائص متوافقة مع الأصل البيولوجي.

ولاحظ الفريق أيضا تكوينات "حواجز" تشبه الأعمدة، متسقة مع الأنماط الموجودة في الصخور المعروفة بتكوينها عن طريق نمو الميكروبات.

وتشكل هذه القرائن دليلا قويا لصالح الأصل البيولوجي لهذه الطبقات القديمة من الصخور، ما يجعلها أقدم دليل على الحياة على الأرض.