الموت من كثرة الضحك.. هل يمكن أن يحدث هذا حقا؟

ينتشر تعبير "سأموت من الضحك" بكل لغات العالم، ورغم أن التعبير فيه مبالغة واضحة، فهل يحمل أي نوع من الحقيقة؟ هل يمكن فعلا أن يموت الإنسان من الضحك؟

على الرغم من أن هذا الأمر غير مرجح إلى حد كبير، إلا أنه ممكن من الناحية الفنية، وجرى بالفعل تسجيل حالات وفاة مرتبطة بالضحك في الماضي، حسبما قال الأطباء لموقع Live Science.

هناك عدة طرق يمكن أن يؤدي بها الضحك إلى تأثير سلبي على الجسم. أحد أكثر هذه المسارات ضعفًا هو القلب.

في حالات نادرة، يمكن أن تسبب الضحكة ما يسمى "الإغماء الناجم عن الضحك"، وهي حالة تؤدي إلى انخفاض ضغط دم الشخص بسرعة أثناء الضحك المبالغ فيه. يؤدي هذا إلى استجابة شديدة من الجهاز العصبي اللاإرادي - شبكة الأعصاب التي تنظم العمليات الفسيولوجية اللاإرادية - ما يؤدي بدوره إلى انخفاض مؤقت في كمية الدم التي تتدفق إلى الدماغ، وفي النهاية فقدان الوعي.

عندما تضحك، فإنك تحرك صدرك لأعلى ولأسفل، وهذا يغير الضغط في التجويف الصدري ويمكن أن يؤثر على العصب المبهم، الذي يحمل الإشارات بين الدماغ ومعظم الأعضاء الداخلية.

يقول الدكتور تود كوين، رئيس قسم أمراض القلب ومدير ابتكار الأجهزة الطبية في معهد نيويورك للتكنولوجيا، لموقع Live Science: "يمكن أن يتسبب ذلك في إصابتك بالدوار، أو حتى - في حالات نادرة جدًا جدًا - الإغماء، خاصة عندما يكون الأمر مبالغًا فيه".

أول حالة موثقة للإغماء الناجم عن الضحك كانت في عام 1997، عندما أغمي على مريض يبلغ من العمر 62 سنة يعاني من ارتفاع ضغط الدم ومشاكل أخرى متعلقة بالقلب عدة مرات بسبب ضحكه الشديد أثناء مشاهدة البرنامج التلفزيوني "سينفيلد"، لذلك سميت هذه الحالة "إغماء سينفيلد".

وقال كوين إن المريض لم يمت بسبب هذه الحالة، وهذا النوع من الإغماء عادة ما يتسبب في فقدان الشخص الوعي لمدة تقل عن بضع دقائق قبل أن يستيقظ. وأضاف: على الرغم من أنه يمكن تقنيًا أن يتسبب الإغماء الناتج عن الضحك في توقف القلب، إلا أن الخطر الأكبر من نوبات الإغماء هذه أنها يمكن أن تحدث في مواقف خطيرة.

وأوضح: "من الممكن أن يصاب شخص ما بهذه الحالة ويسقط ويضرب رأسه، أو يسقط على السلم، أو يسقط من محطة مترو الأنفاق في القطار ويموت"، مشددًا على أن هذا الأمر غير مرجح بشكل لا يصدق.

وفي حالات أخرى، يمكن أن يؤثر الضحك على كمية الهواء التي تصل إلى القلب والرئتين والدماغ. على سبيل المثال، يمكن للمشاعر العالية، أن تزيد من معدلات التنفس وتؤدي إلى تفاقم أعراض الربو، والتي يمكن أن تتزايد بسبب التنفس غير المعتاد المرتبط بالضحك.

في دراسة أجريت عام 2009، استطلع الباحثون آراء 105 مرضى يعانون الربو، ووجدوا أن أكثر من 40% منهم يعانون من الربو الناجم عن الضحك. في الحالات الشديدة، يمكن أن تكون نوبات الربو قاتلة إذا لم يتمكن الشخص من الوصول إلى جهاز الاستنشاق الخاص به.

من الناحية النظرية، يمكن أن يؤدي الضحك أيضًا إلى تشنج مفاجئ في الحبال الصوتية - وهي حالة تعرف باسم تشنج الحنجرة - أو الاختناق إذا لم يحصل الشخص على كمية كافية من الأكسجين بين الضحكات. لكن فرص الوفاة ضئيلة في هذه الحالة، وفقا للدكتورة ميجان كاماث، طبيبة القلب في جامعة كاليفورنيا للصحة وأستاذة الطب السريرية المساعدة في كلية ديفيد جيفن للطب في جامعة كاليفورنيا.

وقالت لـ Live Science: "على الرغم من الإبلاغ عن حالات وفاة بسبب الضحك بسبب الاختناق أو السكتة القلبية، إلا أنه يظل سببًا غير محتمل لوفاة الأفراد الأصحاء".

وقال كوين: في الواقع، الضحك غير ضار – أو حتى مفيد – لصحتك في الغالبية العظمى من المواقف.. وأعتقد أن الضحك والفكاهة يمكن أن يساعدا المرضى على المضي قدمًا في حياتهم ووضع منظور مختلف لمشكلتهم الطبية وإبقائهم أكثر حضوراً واستمتاعا بالحياة".

تشير الدراسات إلى أن الضحك يمكن أن يقلل من القلق عن طريق خفض مستويات هرمون التوتر الكورتيزول بشكل ملحوظ مع زيادة إطلاق الدوبامين، وهي المادة الكيميائية التي تساعد على الشعور بالسعادة في الدماغ.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يساعد الضحك في زيادة تدفق الأكسجين في جميع أنحاء الجسم وتقليل الالتهاب لدى المرضى الذين يعانون من مرض الشريان التاجي، وفقًا لدراسة مقدمة إلى الجمعية الأوروبية لأمراض القلب في أمستردام في أغسطس.

وقال كوين: "أعتقد أن الضحك هو أفضل دواء، ومن غير المرجح أن يقتل شخصًا ما، لكنه ممكن من الناحية النظرية".