مفاجأة علمية.. اللسان ليس الوحيد المسؤول عن حاسة التذوق

تظهر معظم أنواع الخلايا في جسمك في العديد من الأماكن، على سبيل المثال، لدى البشر مستقبلات ضوئية في جميع أنحاء أنظمتنا العصبية، وليس فقط أعيننا. لذا يبدو من الغريب أن تكون مستقبلات التذوق موجودة فقط على اللسان.

اتضح أن لدينا بالفعل مستقبلات للتذوق في جميع أنحاء الجسم؛ ومع ذلك، فإن الفم هو المكان الوحيد الذي ستجد فيه براعم التذوق، والتي تتطلب شيئين: مجموعة من الخلايا والأعصاب التي تربطها بمنطقة الدماغ التي تدرك الذوق، كما قال نيروبا تشودري، أستاذة علم وظائف الأعضاء والفيزياء الحيوية في كلية ميلر للطب بجامعة ميامي لموقع Live Science.

براعم التذوق هي مجموعات من مستقبلات التذوق التي تكتشف العناصر الغذائية في الطعام وترسل رسائل عنها إلى القشرة الذوقية – مركز التذوق في الدماغ. وهذا يتيح لك إدراك الذوق.

كما تكتشف مستقبلات التذوق في العديد من أعضائك العناصر الغذائية؛ لكنها موجودة من تلقاء نفسها ولا تتصل بمركز التذوق في الدماغ.

ولكن إذا لم نتمكن من الإحساس بما يتذوقونه، فلماذا نسميه "الذوق"؟

وقال جورج كيريازيس، الأستاذ المساعد في الكيمياء البيولوجية والصيدلة في كلية الطب بجامعة ولاية أوهايو: عرف العلماء أن الخلايا المبطنة للأمعاء تكتشف مواد كيميائية معينة لتنظيم عملية الهضم، لذلك بحثوا عن الخلايا المحددة المسؤولة، ووجدوا نفس مستقبلات التذوق الموجودة على ألسنتنا.

يعد اللسان والأمعاء جزءًا من الجهاز الهضمي، وتم العثور على هذه الخلايا في طبقات الخلايا التي تبطن الأعضاء، لذلك لم يكن هذا مفاجئًا للغاية. ولكن بعد ذلك بدأ الباحثون في المغامرة أكثر.

على سبيل المثال، اكتشف مختبر كيريازيس مستقبلات الطعم الحلو في خلايا بيتا في البنكرياس، حيث تساعد على تنظيم الأنسولين.

مرة أخرى، ليس بالضرورة اكتشافًا جديدًا: فاللسان والأمعاء والبنكرياس مليئة بالخلايا التي تفرز شيئًا ما استجابةً للإشارات الكيميائية.

واكتشف كيريازيس وآخرون مستقبلات التذوق في أماكن قد لا تتوقعها أبدًا: دهون الجسم، وعضلة القلب، والعضلات الهيكلية، والمثانة، وحتى الدماغ، ما يشير إلى أنها أجهزة استشعار أوسع للمغذيات وأنها ليست محصورة داخل نوع واحد من الخلايا.

وكمثال آخر، تم العثور على مستقبلات التذوق في القصبة الهوائية والشعب الهوائية، حيث تلعب دورًا في مناعتنا الفطرية، كما أشار تشودري. في الفئران، تم أيضًا ربط مستقبلات الطعم المر في الشعب الهوائية بتنظيم التنفس.

تم العثور على مستقبلات الطعم المر والأومامي في الخصيتين. عندما قام العلماء بتعطيل مستقبلات الطعم المر في خصية الفئران، أدى ذلك إلى انخفاض حجم الحيوانات المنوية.