موهبة

محمود لم يكن طفلا عاديا فقط تعرض للعديد من الصعوبات التي كانت كافية أن تنهي حلم أي طفل في هذا السن، لكنه موهبته الاستثنائية مكنته من المرور بكل ذلك دون التفكير في ترك حلمه يذهب بعيدا عن عينيه وعقله وقلبه.

وكان أول مأزق تعرض له الساحر عندما كان يشارك في مباراة بين قريته والقرى المجاورة، ومن شدة مهاراته وقلة حيلة الأطفال أمامه، قام أحدهم بتدخل قوي جدا على قدمه، تسبب في إصابة بالغة من الركبة حتى القدم.

وروى والده أنه لم يقف عند هذا الحد، فبعد شفائه ذهب للعب كرة القدم مع شقيقه الأكبر "وحيد" فوق سطح المنزل، ليلحق "سيخ حديد" بقدمه الأذى مرة آخرى، ورغم إصابته القوية لم يترك كرة القدم إذ ارفق "فتلة" في الكرة الشراب وينططها بقدمه السليمة.

ومرة ثالثة تعرض الخطيب لموقع صعب بالنسبة لطفل في سن الابتدائية، حينما لعب فريق مدرسته مع مدرسة عزبة النخل هناك، وفاز بالمباراة ليخرج جمهور المدرسة المهزومة يريدون القاءه فى الترعة، ليجري محمود مع شقيقته الكبرى التي رافقته في هذه الحادثة.

وكل هذا دفع والده إلى ملاحقته في الأماكن التي يذهب له مانعا إياه ممارسة معشوقته، إذ حبسه في حجرة وأغلق عليه الباب، لكن محمود قفز من النافذة ذاهبا إلى كرة القدم مسحورا.

الثانوية الرياضية

ظل الوالد يتابعه وهو يمارس كرة الشوارع خوفا عليه من الإصابة، حتى عرض على محمود اللعب في أحد الأندية مع التكفل بالمصاريف، إذ يذهب الخطيب إلى نادي النصر.

وفي أحد الأيام، تقدم محمود بأوراقه للمدرسة الثانوية الرياضية مرفقا بها شهادة بأنه أفضل لاعب في بطولة شرق القاهرة للكرة ، ومجموعة 178 درجة ومجموع القبول 181 درجة، ليقوم بحسب أوراقه ويقدمها لمدرسة التجارة.

وبعد شهرين وصل للوالد خطاب من الثانوية الرياضية تطلب حضور محمود للاختبار ويذهب ويختبره على عثمان وممدوح خفاجي وينجح، وترسل المدرسة لوزارتي التربية والتعليم والشباب تطلب استثناء له من المجموع لنبوغه الرياضي.

الإسماعيلي أم الأهلي؟

وكان أول من حدث إبراهيم عن موهبة ابنه محمود هو المدرب ممدوح خفاجي، الذي عرض عليه انضمام الخطيب إلى فريق الكرة بالإسماعيلي والذي كان مدربا له حينها، وزاد خوف الوالد على نجله أكثر من كرة القدم ومشاكلها.

وزاد الطلب على محمود الخطيب، إذ انضم الأهلي إلى صراع التعاقد معه، وذهب الوالد إلى كابتن الشيوي "نسيبه"، والذي أكد له أفضلية الانضمام للأهلي قائلا: "يا بني الأهلى أفضل لو عاوز لبن العصفور يجيلك هوا، ده الأهلى لما يتغلب بينام تسعين في المائة من جمهور مصر زعلانين"، وينضم الأسطورة للمارد الأحمر.

أصعب فراق

بدأت القصة في عام 1974 عندما كان يصل الخطيب البيت عقب التدريبات ويجد والدته في المطبخ رافضة أحدا غيرها أن يُحضر الطعام له، كل ذلك رغم مرضها في الكلى، وبعد تحضير الطعام تذهب إلى سريرها واضعة منشفة بين أسنانها محاولة منها مجابهة شدة الألم.

وعندما شاهد الخطيب هذا الموقف يتكرر أكثر من مرة لم يتحمل أن يرى معشوقته الوحيدة في الحياة في هذه الحالة، إذ يذهب إلى الطبيب الذي طلب بإجراء عملية جراحية فورية، ليرفض الوالد هذه الفكرة بسبب نصيحة عمرها 10 أعوام من دكتور أجرى لها نفس العملية، قائلا لنجله: "أمك لو عملت العملية هتموت".

ولكن اقتنع إبراهيم بإجراء العملية بعد تأكيد الطبيب له أن الطب تقدم الآن عن 10 سنوات ماضية، وبعد إتمام العملية رحل الجميع عدا محمود الذي ظل بجانب والدته حتى استيقظت في الصباح واصفا إياها: "كانت أول مرة في حياتي اشوفها حلوة بهذا الشكل، وشها منور وابتسامتها حلوة، يومها كنت سعيد جدا، ومشيت الساعة 12 الظهر عشان اروح التمرين قبل مباراة الأهلي والترسانة بيومين".